Wachau (Niederösterreich)

Das Durchbruchstal der Donau zwischen Melk und Krems an der Donau ist die Wachau – eine Landschaft in Niederösterreich. Die Wachau liegt etwa 80 Kilometer von der Bundeshauptstadt Wien entfernt. In die Liste des UNESCO – Weltkulturerbes wurde die Kulturlandschaft Wachau mit den Stiften Melk und Göttweig und der Altstadt von Krems im Jahre 2000 aufgenommen.
Durch die Donau und die ufernahen, klimatisch begünstigten Bereiche einerseits und andererseits durch die angrenzenden Hügel des Dunkelsteinerwaldes und des Waldviertels mit kalten Wintern ist die Landschaft geprägt.
In der Wachau wurde in der Urzeit bis 15 vor Christus beispielsweise die Venus von Willendorf gefunden.
Auch die Einkerkerung des englischen Königs Richard Löwenherz ist mit der Wachau verbunden. Die Einkerkerung erfolgte im Mittelalter in Dürnstein. In einer Gaststätte in Erdberg bei Wien wurde Richard Löwenherz als solcher erkannt, als er auf dem Rückweg nach England war, gefangengenommen und nach Dünrstein überstellt.
Die „Wehrkirche St. Michael“ ist die älteste Kirche der Wachau.
Seinen Aufschwung erreicht die Waschau Ende des 19. Jahrhunderts als die Wiener dieses Gebiet als Ausflugsgebiet entdeckten. Auch in der österreichischen Filmproduktion spielte die Wachau nach dem 2. Weltkrieg eine wichtige Rolle. Insbesondere „Der Hofrat Geiger“ sowie dessen Neuinszenierung Mariandl und dem populären Schlager Mariandl (aus dem Wachauer Landl, Landl) machten die Gegend bekannt.
Weiters wird in der Wachau auch viel Wein- und Obstbau betrieben. Bekannt ist die Wachau für seine Weinspezialitäten wie den Riesling, Grüner Veltliner und der Neuburger bekannt. In zahlreichen Heurigenbetireben durch Winzer, die für einige Wochen im Jahr Wien und einfache Speisen anbieten, erfolgt die Weinausschank. Siehe auch Weinreise nach Österreich

Die bevorzugte Tourismuszeit in der Wachau liegt zwischen Ostern und Allerheiligen – zu dieser Zeit haben die meisten wichtigen Betriebe geöffnet. Die Burgruinen der Wachau gehören zu den wichtigsten touristischen Zielen. Zum Beispiel wurde die Ruine Aggstein im Jahre 2005 einem großen Umbau unterzogen und wird auch wieder für Hochzeiten genutzt.
Zu den stärkst befahrenen Donauabschnitten zählt die Wachau in der Tourismusschifffahrt. Individuelle Fahrten für Events, Meetings und Familienfeste (zum Beispiel eine standesamtliche Hochzeit) bieten kleinere Schiffe an.